學校一直堅持基礎研究與技術服務并重的原則，重點突出理論技術創新、成果應用實效和研發能力提升，堅持“全方位多層次產學研合作辦學”的辦學特色和“業務需求驅動、發展目標導向、頂層設計規劃”的科研發展理念，積極服務石油石化領域和地方經濟社會。

學校建有各級各類科研平臺35個，其中省部共建國家重點實驗室培育基地1個、國家工程實驗室（研究室）1個、省部共建教育部重點實驗室1個、省重點實驗室6個、省哲學社會科學重點研究基地1個、中石油重點實驗室（研究室）8個；現有國家自然科學基金優秀青年基金獲得者1人、科技部中青年科技領軍人才1人、青年長江1人、教育部新世紀優秀人才支持計劃5人、省杰出青年科學基金13人。學校完成的科研成果獲國家科技獎勵15項，其中，國家科技進步特等獎1項、一等獎1項，二等獎7項；國家技術發明二等獎1項；國家自然科學二等獎1項。

“十二五”以來，學校到賬科研總經費近14億元，在中國高校企業科研經費排行榜中，2015年、2016年和2017年分別位列64名、52名和52名。獲“何梁何利基金科學與技術進步獎”及“孫越崎能源大獎”各1項；獲省部級科技成果獎勵89項，其中自然科學一等獎1項，技術發明一等獎1項，科技進步一等獎2項；獲省社會科學優秀科研成果獎24項，其中一等獎1項；獲專利授權2233件，在武書連2017年中國大學專利獲獎排行榜中位列54名，2016年和2017年我校連續兩年進入專利授權百強排行榜（77和78位），其中2017年實用新型位列13名；出版科研著作及教材299部，發表論文7350篇，被三大檢索系統收錄2234篇，董宏麗教授入選2016年湯森路透工程學領域全球高被引科學家（此領域共29位科學家入選），使我校工程學進入世界ESI前1%。主持國家973計劃課題4項，863計劃課題4項，國家科技支撐計劃課題4項，國家重大專項課題及任務47項，國家自然科學基金項目128項（其中，主持重點項目2項，參與重大項目1項）、社會科學基金項目8項，教育部科技項目6項、社科項目10項。